AMERICANISM....

   I'm not sure why , and maybe  I  shouldn't ,  but  compared  to Chris  and  his  family  roots  ,   I'm totally  belittled  ,  and  feel  like  a  complete  novice  in  my  Americanism . But  let's read  what  he  wrote  about  all  this .

   I'm  not  blind  to  the  imperfections  of  this  old  America , or  the  failures  to  meet  it's  ideals  consistently  at  home  and  abroad . I  spent  more  than  two  years  living  in  Roxbury , the  inner  city  in  Boston , across  the  street  from  a  public  housing  project  where  I  ran  a  small  church  as  a  seminarian  at  Harvard  Divinity  School .  I  saw  institutional  racism  at  work .  I  saw  how  banks , courts , dysfunctional  schools , probation  officers , broken  homes , drug  abuse , crime , and  employers  all  conspired  to  make  sure  the  poor  remained  poor . I  spent  two  decades  as  a  foreign  correspondent  in  Latin  America , Africa , the  middle  East , and  the  Balkan . I  saw  there  the  crimes  and  injustices  committed   in  our  name  and  often  with  our  support , whether  during  the  Contra  war  in  Nicaragua  or  the  brutalization  of  the  Palestinians  by  Israeli  occupation  and  armed  forces .  We  had  much  to  atone  for , but  still  there  was  also  much  that  was  good , decent , and  honorable  in  our  country .

The  country  I  live  in  today  uses  the  same  civic , patriotic , and  historical  language  to  describe  itself , the  same  symbols  and  iconography , the  same  national  myths , but  only  the  shell  remains .  The  America  we  celebrate  is  an  illusion .  America , the  country  of  my  birth , the  country  that  formed  and  shaped  me , the  country  of  my  father , my  father's  father , and  his  father's  father , stretching  back  to  the  generations  of  my  family  that  were  here  for  the  country's  founding , is  so  diminished  as  to  be  unrecognizable . I  do  not  know  if  this  America  will  return , even  as  I  pray  and  work  and  strive  for  it's  return .

Our  nation  has  been  hijacked  by  oligarchs , corporations , and  a  narrow , selfish ,  political  and  economic  elite .  Cultures  that  cannot  distinguish  between  illusion  and  reality  die . The  elites  are  blinded  by  absurd  fantasies  of  omnipotence  and  power  that  is  dooming  our  civilization.  We  are  more and  more  resembling  small  developing  third  world  countries  as  we  have  been  steadily  impoverished  by  our  own  power  elites , legally , economically , spiritually , and  politically .

We  embrace  the  dangerous  delusion  that  we  are  on  a  providential  mission  to  save  the  world  from  itself , to  impose  our  virtues on  others , which  we  see  as  superior  to  all  other  virtues , and  that  we  have  a  right  to  do  this  by  force .




Excerpts  and  ideas  from  the  book " Empire  of  illusion"  by  Chris  Hedges , winner  of  the  Pulitzer  Price ,  my  thanks  as  usual  to  my  readers  for  their  time .     

EVERYBODY'S NOT SO HAPPY NOWADAYS ....

IN Aldous Huxley's  " Brave  New  World " the  hero , Bernard Marx , turns to his  girlfriend Lenina ;

   " Don't  you  wish  you  were  free , Lenina ? "
       " I don't  know  what  you  mean . I am  free . Free to  have  the  most  wonderful  time . Everybody's  happy nowadays ."
        HE  laughed , " yes , everybody's  happy  nowadays ."  We have  been  giving  the  children  that  at  five . But  wouldn't  you  like  to  be  free  to  be  happy  in  some  other  way , Lenina ?  In  your  own  way , for  example ; not  in  everybody  else's  way ."

       " I  don't  know  what  you  mean ," she  repeated .

A  typical  day  is  full  of  anxiety  and  boredom , cheerfulness  and  happiness  provide  the necessary  flashes  for  dealing  and  living  against  this  dull  background .  Thus  we  live  in  a  state  of  being  completely  involved  in  our  activities  for  their  own  sake . 

Every  action , movement , and  thought  follows  naturally  from  the  previous  one , like  playing  music , jazz  for  example , your  whole  being  is  involved , and  you're  using  your  skills  to  the  utmost . With  enough  adjustment , we  could  all  be  making  beautiful  jazz  of  our  lives .

  People  who  learn  to  control  inner  experience  will  be  able  to  determine  the  quality  of  their  lives , which  is  as  close  as  any  of  us  can  come  to  being  happy .  Csikszentmihalyi  writes  :  "There  are  two  main  strategies  we  can  adopt  to  improve  the  quality  of  our  life ,  the  first  is  to  try  making  external  conditions  match  our  goals .  The  second  is  to  change  how  we  experience  external  conditions  to  make  them  fit  our  goals  better ....   We  cannot  deny  the  facts  of  nature , but  we  should  certainly  try  to  improve  on  them .

Some  researchers  ( Diener)  believe  they  can  measure  happiness .  They  conducted  a  study  that  found  a  correlation  between  the  incomes  of  undergraduates  twenty  years  after  graduation  with  their  level  of  cheerfulness , their  research  also  showed  that  people  with  some  sense  of  humor  in  life , and  happy  people  in  general  have  higher  supervisor  ratings , higher  organizational  citizenship , and  higher  incomes .

    

Grandiose  illusions  and  some  dreaming , are  complimentary  to  cheerfulness  and  a  good  sense  of  humor , for  the  well  being  and  happiness  of  us  all .  They  come  in  three  types  ;  (1)  unrealistically  positive  views  of  the  self ; (2) exaggerated  perceptions  of  personal  control  ;  and (3)  unrealistic  optimism .  All  of  these  exaggerated  illusions  can , managed  the  right  way , improve  our  lives .  Illusions  are   good  for  us ,  and  therefore , by  extension ,  unembellished  and  the not  decorated  reality  is  negative  in  our  lives  and  for  our  happiness .  

Sharing  with  you  all  some ideas  inspired  by  the amazing  Hedges , thanks  for  your  patience , and  salamat. 

 
   

SYRIA REVISITED !!!

In  everyday  life  we  must  continue to  be  critics  of  a social  order  that is  still based  on  oppression , injustice , and  even  savagery .  Such  being  the  frame  of  mind  that  we  as  responsible  human  beings  have  to  maintain  today .

Under one  pretext  or  another , as  peasants , workers , merchants , or political  prisoners ,  all had  lost  all  their  rights ,  beginning  with  the  right to  talk .  Everyday  they  were  insulted  to  their  faces  and  had  to  take  it  in  silence . They  were  imprisoned  and  deported  individually and  en  masse  from  their  usual  lieu  of  habitat .

Exile , captivity , and  especially  death , became  as  their  lot  in  life , their  destiny ,  and  here I'm  not  talking  about  the  elite  among  them  or  the few  intellectuals , who  are  real  revolutionaries  and  freedom  fighters , but  of  all  those  Syrian  rebels  and  their  resistance , in  every  village  ,  town  or  district  of  the  many  Syrian  cities  , who  at  every  hour  of   the  day  and  night  throughout  two  years  of  revolution  shouted  "NO" .

The Syrian  national  council , and  it's allies  of  the  Musslem  brotherhood  and  their  proposed  interim  government  in  exile , are  drifting , nerveless  and  blinded  ,  incapable  of  meeting  the  crisis  of  the  country  or  it's  people . The  Syrian  bourgeoisie  and  the  class  of   the  nouveaux-riches   around  the  regime  are simply  hanging  on  , entrenched  and  petty , unable  even  to  conceive  the  possibility  of  any  action .

Perhaps  a  day  will  come when  a  happy  age  , looking  back  at  the  past , will  see   in  this  suffering  and  shameful  carnage , the  path  which  led  to  peace .

After  the  reelection  of  the  present  administration  in  the  U.S  and  as  the  Syrian  president  is  arrogantly  declaring  that  he  will  not  leave  the  country , many  in  Syria  and   the  Middle-east  are  awaiting  to  see  if  this  coming  year  might  bring  an  end  to  this  problem .




Syrian developments  again  on  my  mind ,  a  truly  tragic  situation , thanks  for your  attention .

AN IMPORTANT SIDE OF OUR ELECTIONS ...

WE have very  little  use  in  our modern  times   for  formal  Theology , whose  supreme  task  is  the gaining of political  power and  the fabrication of  rational  proofs  for  the existence  of  God , and  the punishment  or rewards  of  the after life . And  despite  the  accepted  ideas  nowadays  trying  to  impose  that  people  can  come  to  live  with  the  assumption  that  faith  and  reason  agree .

Gov. Mitt  Romney  and his proposed  vise president  in  tomorrow's  elections , are both  typical representatives  of  these religious philosophies  and  doctrines , through  their firm belonging to very conservative sects  of  Christianity ,  and  being  surrounded  by  neocons  advisers .

There are  today  minds  who  find  the proofs for  religiosity  and  the empowering of  religions in modern  societies  entirely  convincing ,  and   equally  intelligent  minds  that  find  them  misconceived  and  inconclusive  and totally  unconvincing ,  each  side  suspects  the  other  of  bad  faith . But  the fact  is  that  the  proofs  only convince  those  who want  to  be  convinced , and fail  to  convince  those  who  do  not  want  to be  convinced  .  And  so  most  arguments  are  not  really  proofs  at  all .

The  reader  may  wonder  whether  questions  that  sound  as  abstract  and  remote  as  these  have  any  real  flesh-and-blood  importance  at  all . Our  whole  life  revolves  around  the  answers  and  the  decisions  that  are  being  given  to  them .  How  one  answers  them  determines  one's  view  of  one's  own  life , it's  future , the  life  of  nature , the  political  and  economical  life  of  our  nation  and  our  globe .

Time  will  show  us  the  human  consequences  of  the   answers  and  actions  to  these  questions .




 Some  reflections  on  the upcoming  elections  in  the  United  States , and  the  state  of  the  union . thanks  for your  time .